La Nueva España
ANTECEDENTES: MÉXICO PREHISPANICO DEL SIGLO XVI Y LA CONQUISTA
Las áreas culturales de la época prehispánica son: Aridoamérica, Oasisamérica y Mesoamérica. Horizontes culturales: Preclásico, Clásico y Posclásico.
La característica de Mesoamérica fue que se crearon centros ceremoniales y el juego de pelota. La cultura mexica, en el momento de la Conquista, prácticamente dominaba Mesoamérica, México-Tenochtitlan irradio su cultura, ejerció su poder y obligo a otros pueblos incluso a pagar tributo.
Mediante su bien organizado ejercito mantuvo su hegemonía, compartió su religión (la cual era politeísta-naturalista), y conocimientos, pero también los absorbió de los pueblos circundantes.
LA CONQUISTA DE MÉXICO-TENOCHTITLAN
Cuba fue el punto de partida de las tres expediciones organizadas por su gobernador, Diego Velasquez, hacia el nuevo continente.
| Fecha | Conquistador | Sitios que exploraron | |
| Primera expedición | 1517 | Francisco Hernandez de Córdoba | Islas Mujeres Cabo Catoche Champotón (Campeche) |
| Segunda expedición | 1528 | Juan de Grijalva | Cozumel Laguna de Términos Ríos Usumacinta y Grijalva San Juan de Ulúa |
| Tercera expedición | 1519 | Hernán Cortes | Cozumel Tabasco San Juan de Ulúa Villa Rica de la Veracruz |
La tercera de las expediciones llegó perfectamente preparada para lanzarse a la conquista, con materiales de guerra, soldados, marinos y animales, como caballos y perros, que facilitaron su empresa. Además, recibieron el preciado regalo de la doncella indígena llamada Malintzin o Marina, que sirvió a Cortes de interprete, así como con la creencia de que los hombres blancos y barbados eran los túneles o dioses enviados por Quetzalcóatl, lo que fue de gran utilidad para los españoles.
Puntos más importantes que tocó la expedición de Cortes:
• La Villa Rica de Veracruz, donde legitimó su expedición instituyendo un ayuntamiento y desconociendo toda autoridad de Diego Velásquez.
• Zempoala.
• Xalapa.
• Tlaxcala, donde Cortés encontró enemigos acérrimos de los mexicas que en un principio presentaron una fuerte resistencia para los españoles, pero que, al ser derrotados, aceptaron la paz y pactaron una alianza.
• Cholula, lugar en cuya plaza principal se organizó una cruel matanza de señores indígenas, con lo que se impusieron los españoles.
Al llegar a México-Tenochtitlan, los españoles quedaron gratamente sorprendidos ante la meseta del Anáhuac. Cortés, fue recibido por Moctezuma II, fueron alojados en el Palacio de Axayácatl, pero los españoles al reconocer la organización política y militar de los mexicas tomaron a Moctezuma II como su prisionero.
Durante la ausencia de Cortés, que salió a combatir a Pánfilo Narváez, Pedro Alvarado llevó a cabo una cruel matanza de los señores mexicas reunidos en una celebración que llevaba a cabo en el Templo Mayor de la ciudad de México, lo que dio origen al levantamiento del pueblo, reacción que tomó por sorpresa a los españoles y los obligo a salir huyendo por Tacuba (Noche Triste).
Cortés empezó a idear un plan de combate para la toma de México-Tenochtitlan. En Otumba Cortés:
• Reagrupó a sus hombres.
• Mandó reconstruir 13 embarcaciones o bergantines de las que había desmantelado en Veracruz.
• Agrupó un numeroso ejército, gracias a sus aliados indígenas.
El factor político de la conquista de México-Tenochtitlan fue que los pueblos indígenas querían librarse de los mexicas. Tras la rápida y fácil incursión española, así como gracias a los nuevos apoyos técnicos y humanos, el 13 de agosto de 1521 cayó México-Tenochtitlan, con lo cual se iniciaron tres siglos de dominación española llamada época colonial.